Kabalacı bir Hukuk profesörü olan Adam Weishaupt 1776 yılında Almanyanın Münih kentinde, dünyanın en karanlık ve gizemli örgütü olarak bilinen İlluminatiyi kurarken, aynı yıl Amerikanın Harvard Üniversitesinde de ilginç bir cemiyet doğuyordu.
Adı Phi Beta Kappa idi. Phi, ezoterik (gizemli) örgütlerin en bilinen sembolüydü; Altın Oran! Beta ve Kappa ise Yunanca alfabesindeki 2inci ve 9uncu harf. Bugüne kadar hiç kimse bunun anlamını çözemedi. Phi Beta Kappa, Amerikanın ilk gizli cemiyeti olarak tanındı. Zamanla garip ritüelleri olan bir sır kardeşliği! olarak dikkatleri üzerinde çekti.
Bütün gizemli örgütler gibi sadece üyelerin bildiği bir gizlilik yeminleri vardı. 1831 yılında Amerikan kamuoyunda masonlara yönelik büyük bir tepki oluştu. Phi Beta Kappa cemiyeti de masonlukla suçlandı. Cemiyet bu tepkiler üzerine 1831 yılında gizli yemini kaldırdıklarını açıklamak zorunda kaldı. Bundan bir yıl sonra 1832de yine Amerikan tarihinin en tartışmalı diğer bir gizli örgütü Kurukafa ve Kemikler Cemiyeti kuruldu. Bu yeni örgütün kurucuları aynı zamanda Phi Beta Kappa üyesi olan William Huntington Russel ile Alphonso Tafttı.
Phi Beta Kappa, kurulduğu günden itibaren, üye olabilmenin en zor olduğu cemiyetlerin başında geliyor. Asil ve zengin bir aileden gelmek ilk şartlardan biri. (Cemiyetin http://www.pbk.org adlı internet sitesinde yer alan bilgilere göre; 2009 yılı üyelik başvuruları, 2006 yılında sona ermiş. Sadece başvuru formu bile 2 bin dolar. Başvurunuz dikkate alınırsa sınava giriyorsunuz. Sınava giriş bedeli ise 10 bin dolar. Bu rakamları ödeseniz bile üye olabileceğiniz anlamına gelmiyor. Son kararı cemiyet yönetimi veriyor.)
Üyeleri de en az Phi Beta Kappa kadar ünlü oldu.
Amerikan Başkanları Theodor Rooswelt, Woodrow Willson, Jimy Carter, halen Amerikan Başkanı olan George W. Bush, Phi Beta Kappa üyesiydi. Telefonu bulan Graham Bell, ünlü fizikçi Isaac Newton da öyle. Sonra ünlü stratejist Henry Kissinger, dünyanın en zengin isimlerinden Nelson Rockfeller.. Başkan Adayı Hilary Clinton, Dışişleri Bakanı Condolezza Rice... Hepsi Phi Beta Kappa üyesiydi. Phi Beta Kappa en ünlü üyelerinden biri geçtiğimiz günlerde dünyayı sarsan büyük bir suikaste kurban gitti. 1973 yılında Cemiyetin üyeliğine layık görülmüştü. 1988 yılında ise bir İslam ülkesinde Başbakanlığa kadar yükselen ilk kadın oldu.
O Benazir Buttoydu!..
Phi Beta Kappa Seremonisi'nden (Töreni) bir örnek
Bunu yanlışlıkla koydum.